Vitra DSR Stoel met zwart onderstel

Charles Eames, geboren op 17 juni 1907, is samen met zijn vrouw Ray verantwoordelijk voor vele klassieke ontwerpen uit de 20e eeuw. Charles begon in 1925 met zijn studie Architectuur aan de Washington University in Saint Louis. Tijdens deze studie werkte Charles bij verschillende architectenbureaus. Hij was (tegen de wil van de professoren in) erg geïnteresseerd in het werk van onder andere Frank Lloyd Wright en werd in 1928 van school gestuurd vanwege zijn ‘te moderne inzichten op de architectuur’. In 1940 wint hij samen met Eero Saarinen de eerste prijs in de Museum of Modern Art- wedstijd ‘Organic Design in Home Furnishings’ en wordt hoofd van de afdeling industriële vormgeving aan de Cranbrook Academy of Art.

In 1941 trouwde Charles Eames met (destijds zijn collega) Ray Keiser. Het echtpaar verhuisde naar Californië en daar begonnen ze te experimenteren met buigtechnieken voor multiplex en ontwikkelden ze een machine die multiplex op twee geometrische vlakken in complexe rondingen kon buigen.Dit resulteert in 1945 in de ‘Plywood Chair’. In 1948 won Charles Eames de tweede prijs op MoMA’s ‘International Competition for Low Cost Furniture Design’ voor een innovatieve serie stoelen van geperst fiberglas, de DSR, DAR en DSX. Dat een universele zitschelp met verschillende onderstellen tot tal van variaties kon worden gecombineerd, was nieuw. ‘La Chaise’ is een ontwerp voor een wedstrijd van het MoMA in 1948. Het is meer dan een toepassing van glasvezel; naast zit- en ligobject is het tevens een sculptuur.

Charles en Ray Eames werden wereldberoemd met de in 1956 ontworpen ‘Lounge Chair’, welke uitgroeide tot een statussymbool. Ondanks de onorthodoxe combinatie van multiplex, aluminium en leer, is de fauteuil uitgegroeid tot het boegbeeld van luxe en comfort en behoort deze tot de belangrijkste meubelontwerpen van de twintigste eeuw.
Vanaf 1957 worden de ontwerpen van Eames door de Zwitserse meubelfabrikant Vitra geproduceerd en tot op de dag van vandaag drukken ze niet alleen met hun ontwerpen maar ook met hun opvatting over design een stempel op de waarden en organisatie van het bedrijf.

Charles en Ray Eames gingen altijd uit van drie menselijke basisbehoeften: geborgenheid, comfort en kennis. Ze zochten naar antwoorden die ze hun klanten of zichzelf stelden. ”Behoeften weten te herkennen, dat is de belangrijkste voorwaarde voor een goed ontwerp”, aldus Charles Eames.